Czy oczyszczacze powietrza działają? Ekspert wyjaśnia, czy oczyszczacze powietrza naprawdę pomagają w alergiach

Obietnica odświeżacz powietrza jest kuszący: urządzenie zaprojektowane do oczyszczania powietrza w domu, usuwając wszystkie zanieczyszczenia, w tym zapachy, dym, kurz i sierść zwierząt domowych. Biorąc pod uwagę fakt, że powietrze w pomieszczeniu może mieć poziomy niektórych zanieczyszczeń do pięciokrotnie wyższy niż powietrze zewnętrzne, rozumiemy. Ale w rzeczywistości nie wszystkie oczyszczacze powietrza muszą sprostać marketingowemu szumowi.

Jak działają oczyszczacze powietrza?

Oczyszczacze powietrza zwykle składają się z filtra lub wielu filtrów oraz wentylatora, który zasysa i cyrkuluje powietrze. Gdy powietrze przepływa przez filtr, zanieczyszczenia i cząstki są wychwytywane, a czyste powietrze jest wypychane z powrotem do przestrzeni życiowej. Zazwyczaj filtry są wykonane z papieru, włókna (często z włókna szklanego) lub siatki i wymagają regularnej wymiany w celu utrzymania wydajności.

Oznacza to, że oprócz ceny zakupu oczyszczacza powietrza należy również uwzględnić koszty operacyjne i koszty wymiany filtra. Koszty operacyjne mogą łatwo wynieść 50 USD rocznie, ponieważ powinieneś stale pracować w pobliżu oczyszczaczy powietrza, aby czerpać korzyści. Wszystkie wymienione filtry mogą działać w górę o 100 USD rocznie.

Częstotliwość wymiany filtrów zależy od typu oczyszczacza i sposobu użytkowaniaNiektóre filtry są nadają się do wielokrotnego użytku i można je prać, ale wymagają one drobiazgowej konserwacji, więc zwykle nie można ich znaleźć w najbardziej skutecznych oczyszczaczach powietrza. Filtry wielokrotnego użytku są na ogół lepsze w usuwaniu większych cząstek z powietrza, takich jak roztocza i pyłki. Na rynku znajdziesz również filtry UV (światło ultrafioletowe), które często twierdzą, że niszczą zanieczyszczenia biologiczne, takie jak pleśń lub bakterie, ale wiele z nich wymaga większej mocy i większej ekspozycji, aby były skuteczne (nie wspominając o niektórych bakteriach Odporny na promieniowanie UV).

Inne oczyszczacze powietrza wykorzystują jonizatory, aby przyciągać cząstki, takie jak jony elektrostatyczne - wiążą się z kurzem i alergenami i sprawiają, że osiadają one z powietrza. Jeśli chcesz kupić filtr powietrza z jonizatorami, koniecznie nie wytwarza ozonu, gaz złożony z trzech atomów tlenu, który jest często sprzedawany jako pomoc w rozkładaniu zanieczyszczeń, ponieważ ozon może powodować podrażnienie płuc i dodatkowo pogarszać warunki astmy. Zwykle oczyszczacze powietrza z ozonem mają te wymienione na opakowaniu lub w opisach marketingowych.

Jakie oczyszczacze powietrza powinny odfiltrowywać - i czy faktycznie to robią?

Większość filtrów na rynku jest zaprojektowana do wychwytywania cząstek takich jak pył i pyłki, ale nie wychwytuje gazów takich jak LZO (lotne związki organiczne) lub radon. Wymagałoby to adsorbentu, takiego jak węgiel aktywny. W rzeczywistości Agencja Ochrony Środowiska (EPA) ostrzega, że ​​funkcjonalność oczyszczaczy powietrza jest ograniczona pod względem filtrowania gazów, oraz że często należy wymieniać filtry w celu uzyskania optymalnej funkcjonalności, zwykle co około trzy miesięcy.

Tak więc, podczas gdy wiele oczyszczaczy powietrza dobrze filtruje cząsteczki zanieczyszczeń z powietrza (kurz, dym, pyłki itp.), Nie są one z konieczności bardzo dobre w usuwaniu zanieczyszczeń gazowych, takich jak LZO lub radon z powietrza, które mogą gromadzić się z klejów, farb lub produkty czyszczące. Alergeny osadzone w meblach lub podłodze również nie są przez nie wychwytywane.

Ponadto skuteczność oczyszczaczy powietrza w rzeczywistych sytuacjach prawdopodobnie nie będzie naśladować kontrolowanych warunków w laboratorium (do czego odnoszą się te twierdzenia o „skuteczności 99%!”). Lokalizacja, instalacja, natężenie przepływu i czas jego działania będą się różnić, podobnie jak warunki w przestrzeni. Ponadto w domu dzieją się inne rzeczy, które mogą wpływać na skuteczność, takie jak wentylacja (otwarta lub zamknięte okna) i ciągle pojawiają się nowe cząsteczki, więc powietrze może nie być tak filtrowane, jak twierdzą twoje roszczenia uwierzyć.

Jeśli martwisz się pleśnią, zalecamy zakup osuszacz powietrza lub nawilżacz aby pomóc utrzymać odpowiedni poziom wilgoci w domu i zapobiec problemom z pleśnią. Oczyszczacze powietrza nie zapobiegają rozwojowi pleśni, dlatego konieczne jest wyeliminowanie źródła wilgoci, które pozwala mu rosnąć.

Więc… powinienem kupić?

Zanim to zrobisz wiedz, że oczyszczacze powietrza nie są lekarstwem na wszystko. Istnieje bardzo mało dowodów medycznych potwierdzających, że oczyszczacze powietrza bezpośrednio pomagają poprawić twoje zdrowie lub złagodzić alergie i objawy oddechowe. Wynika to częściowo z faktu, że bardzo trudno jest oddzielić skutki znanych zanieczyszczeń o jakości powietrza w twoim domu od innych czynników środowiskowych i genetycznych. (Na przykład, w jaki sposób meble i wentylacja w twoim domu wpływają na ciebie oprócz jakichkolwiek zanieczyszczeń wewnętrznych?) Ale jeśli cierpisz na alergię lub astmę, oczyszczacz powietrza z filtrem HEPA może być dla Ciebie pomocny ponieważ dobrze usunie drobne cząsteczki unoszące się w powietrzu.

Co to jest filtr HEPA?

HEPA to skrót od High Efficiency Particulate Air. Filtry HEPA wychwytują cząstki o różnej wielkości w wielowarstwowej siatce, zwykle wykonanej z bardzo cienkie nici z włókna szklanego (znacznie cieńsze niż kosmyk włosów ludzkich!) o różnej wielkości szczelinach. Filtr jest hermetyczny i składa się z gęstego arkusza małych włókien pofałdowanych i zamkniętych w metalowej lub plastikowej ramie. Wentylator oczyszczacza powietrza zasysa powietrze do filtra, a cząstki stałe są wychwytywane przez filtr. Większe cząstki (te większe niż włókna) są wychwytywane przez uderzenie (cząstki uderzają we włókno), cząstki średniej wielkości są wychwytywane przez przechwytywanie (cząstka dotyka włókna i jest wychwytywana), a bardzo drobne cząstki są wychwytywane przez dyfuzję (podczas gdy zygzak cząstka w końcu uderzy i przylgnie do błonnik).

Czego powinienem szukać w oczyszczaczu powietrza?

• Ocena CADR (wskaźnik dostawy czystego powietrza). Mierzy prędkość czyszczenia oczyszczacza w celu usuwania dymu, kurzu i pyłków. Poszukaj CADR co najmniej 300, powyżej 350 jest naprawdę świetny.
• Wytyczne dotyczące rozmiaru. Aby uzyskać odpowiednią skuteczność, potrzebujesz modelu zaprojektowanego do pracy w pomieszczeniu. Wybierz model, który jest przeznaczony dla obszaru większego niż ten, w który go wyposażasz, jeśli chcesz go obsługiwać przy niższym, cichszym ustawieniu.
• AHAM (Association of Home Appliance Manufacturers) Sprawdzony znak. SZYNKANormy zostały opracowane w celu zapewnienia bezpieczeństwa, wydajności i wydajności wielu urządzeń domowych, w tym oczyszczaczy powietrza. Normy mają na celu zapewnienie wspólnego zrozumienia między producentami i konsumentami, aby ułatwić proces zakupu. Chociaż są to dobrowolne, najbardziej renomowane oczyszczacze powietrza zostały poddane temu programowi certyfikacji, który często zapewnia ocenę CADR i wytyczne dotyczące wielkości.
• Prawdziwa HEPA. Prawdziwe filtry HEPA skutecznie usuwają bardzo drobne cząsteczki (pomyśl: kurz, łupież, pyłki, pleśń i inne powszechne alergeny w domu). Standardem branżowym jest to, że urządzenie musi być w stanie usunąć co najmniej 99,97% cząstek stałych o średnicy 0,3 mikrona w warunkach laboratoryjnych. Pamiętaj, że należy zauważyć, że w rzeczywistych warunkach rzeczywista skuteczność tych urządzeń byłaby znacznie mniejsza, ponieważ stale pojawiają się nowe zanieczyszczenia. Należy pamiętać, że nie ma branżowego standardu dla terminów „HEPA-like” lub „HEPA-type”, i są one najczęściej używane jako marketingowe sztuczki, aby zachęcić konsumentów do zakupu produktu.

Jakie są inne sposoby poprawy jakości powietrza w moim domu?

Najlepszą radą jest wskazanie źródła zanieczyszczenia powietrza w pomieszczeniu i przewietrzenie domu. Jeśli chcesz uzupełnić pracę oczyszczacza powietrza lub sprawdzić, czy dasz sobie radę bez niego, zalecamy wypróbowanie tych kroków, aby zmniejszyć czynniki drażniące powietrze w pomieszczeniu:

• Jeśli możesz, miej otwarte okna, aby zapobiec blokowaniu drażniących środków w pokojach (gdy oczyszczacze powietrza nie działają!). Jeśli to możliwe, stwórz silniejszy przeciąg krzyżowy, otwierając okna po przeciwnych stronach pokoju.
• Często odkurzaj. Jeśli jesteś na rynku odkurzacza, wybierz taki, który jest zapieczętowany, ma torbę i ma certyfikat HEPA. Lepiej wychwytują kurz zamiast wysyłać go z powrotem w powietrze. The Good Housekeeping Institute zaleca Miele U1 Maverick SHAE0.
• Regularnie wymieniaj filtry powietrza, aby odpowiednio utrzymywać sprzęt HVAC i maksymalizować skuteczność.
• Użyj wentylatora wyciągowego w kuchni (oraz łazienki i pralni, jeśli to możliwe). Włącz go przed podgrzaniem piekarnika lub rozpaleniem palników i pozostaw na kilka minut po zakończeniu gotowania.
• Choć może się to wydawać oczywiste, należy zminimalizować użycie świec lub rozpalać kominki i zakazać palenia w domu. Ograniczenie źródeł zanieczyszczeń to niezawodny sposób na poprawę jakości powietrza.